Peugeot ประกาศแผนการที่จะเข้าสู่การแข่งขันระดับ Le Mans Hypercar (LMH) ใหม่ของการแข่งขัน World Endurance Championship และในวันพุธที่ 19 มกราคม ที่ผ่านมา ผู้ผลิตรถยนต์ชาวฝรั่งเศสได้เปิดเผยคู่แข่งอย่างเต็มที่และแสดงให้เห็นเป็นครั้งแรกบนสนามแข่งมันถูกเรียกว่า Peugeot 9X8
บริษัทฝรั่งเศสเข้าแข่งขันที่ Le Mans 2011 โดยจะทำแคมเปญให้กับรถ Le Mans Hypercar (LMH) หนึ่งคู่ในการแข่งขัน FIA World Endurance Championship ในปีหน้า โดยใช้ Toyota GR010 Hybrid
กฎ LMH ใหม่ มีการควบคุมในพื้นที่ตัวถังหลักและจำกัดกำลังส่งรวมของระบบส่งกำลังที่ 670bhp แต่ให้อิสระแก่ผู้ผลิตในการแสดงการออกแบบและเทคโนโลยีที่แตกต่างกัน
การปรับสมดุลประสิทธิภาพจะถูกนำมาใช้เพื่อพยายามสร้างสนามแข่งขันระหว่างเครื่อง LMDh ที่ใช้ LMH และ LMP2
Olivier Jansonnie หัวหน้าฝ่ายเทคนิคของ Peugeot Sport กล่าวว่ากฎ LMH ใหม่ทำให้ทีมของเขา “มีอิสระในการประดิษฐ์ คิดค้น และสำรวจวิธีการนอกกรอบเพื่อเพิ่มประสิทธิภาพการทำงานของรถ และโดยเฉพาะอย่างยิ่ง aerodynamic ของรถ”
ปีกด้านหลังเป็นหนึ่งในอุปกรณ์หลัก aerodynamic ที่ใช้ในการสร้างแรงกด แต่เปอโยต์สปอร์ตกล่าวว่าประสิทธิภาพ aerodynamic ของ 9X8 ช่วยให้วิ่งได้โดยไม่ต้องใช้ปีก
Jansonnie อธิบายว่า “กฎระเบียบกำหนดว่าอนุญาตให้ใช้อุปกรณ์แอโรไดนามิกที่ปรับได้เพียงเครื่องเดียวเท่านั้น โดยไม่มีปีกหลัง งานคำนวณและการจำลองของเราเผยให้เห็นว่าประสิทธิภาพสูงเป็นไปได้โดยปราศจากสิ่งใดสิ่งหนึ่ง” โดยไม่ได้ระบุว่าองค์ประกอบแอโรไดนามิกของ 9X8 ใดที่ปรับเปลี่ยนได้
Peugeot 9X8 โดดเด่นด้วยตัวถังที่แกะสลักเพื่อประสิทธิภาพตามหลักอากาศพลศาสตร์ รวมถึงขอบล้อแกะสลัก ช่องระบายอากาศที่ปีกเหนือยาง และกระจกในตัว การออกแบบยังมีลายเซ็นการออกแบบของเปอโยต์จำนวนหนึ่งรวมถึงการออกแบบไฟหน้าแบบ กรงเล็บ
เปอโยต์กล่าวว่ายังให้ความสนใจกับการออกแบบภายในซึ่งมีห้องนักบินจำลองตามการออกแบบ i-Cockpit ของบริษัท
Matthias Hossann ผู้อำนวยการออกแบบของเปอโยต์ กล่าวว่า การตัดสินใจดังกล่าวเกิดขึ้นเพื่อให้ 9X8 “สามารถระบุได้ทันทีว่าเป็นเปอโยต์ในช็อตกล้องออนบอร์ด”
ตามที่เปอโยต์สปอร์ตได้ให้รายละเอียดไว้ก่อนหน้านี้ 9X8 จะใช้เครื่องยนต์เบนซิน 90deg V6 ขนาด 2.6 ลิตร 670bhp ที่ขับเคลื่อนเพลาล้อหลังด้วยเครื่องกำเนิดไฟฟ้ามอเตอร์ไฟฟ้า 900V ที่ติดตั้งด้านหน้า 268bhp บนเพลาหน้า
รถขับเคลื่อนด้วยกระปุกเกียร์ 7 สปีด และจะปรับสมดุลกำลังจากเครื่องยนต์และมอเตอร์โดยอัตโนมัติเพื่อให้มีกำลังสูงสุด 670bhp
ระบบการตั้งชื่อ 9X8 หมายถึงทั้งมรดกทางมอเตอร์สปอร์ตของบริษัทและการสร้างแบรนด์ที่ใช้พลังงานไฟฟ้า
9 คำนำหน้าถูกใช้สำหรับบริษัทผู้ท้าชิง Le Mans รุ่นก่อน ๆ คือ 905 และ 908 ในขณะที่ X หมายถึงเทคโนโลยีขับเคลื่อนสี่ล้อและระบบส่งกำลังไฮบริดของเปอโยต์ ส่วนต่อท้าย 8 อันเชื่อมโยงกับรายการรถยนต์สำหรับถนนในปัจจุบันของบริษัท
บริษัทจะดำเนินการเครื่องจักร 9X8 สองเครื่องใน WEC และที่เลอ ม็อง โดยจะมีรายการไดรเวอร์ซึ่งรวมถึงอดีตนักแข่ง Formula 1 Jean-Éric Vergne, Kevin Magnussen และ Paul di Resta
เปอโยต์จะแข่งขันกับโตโยต้าในคลาส LMH และตั้งแต่ปี 2023 ผู้ผลิตทั้งสองจะต้องเผชิญกับคู่แข่งจำนวนมากที่สร้างรถยนต์ให้เป็นรูปแบบ LMDh Acura, Audi, BMW, Ferrari และ Porsche ต่างก็มุ่งมั่นในประเภทนั้นอยู่แล้ว
source: www.autocar.co.uk
