ในการแข่งขันสนามที่ผ่านมา MotoGP ได้ไปแข่งขันที่อินโดนีเซียซึ่งมีอากาศร้อนจัด ทำให้ผู้สนับสนุนยางอย่าง Michelin ตัดสินใจนำยางหลังสูตรพิเศษมาใช้เพื่อรับมือกับความร้อนที่ยางจะต้องแบกรับ และนั่นก่อปัญหาให้กับ Honda ทีมแข่งชั้นนำของวงการ
ในเดือนที่แล้วที่มีการทดสอบที่สนาม Mandalika ประเทศอินโดนีเซีย Michelin ได้นำยางที่มีส่วนผสมหลายๆ แบบซึ่งพวกเขาเริ่มนำมาใช้ตั้งแต่ปี 2020 มาใช้ทดสอบที่สนามแห่งนี้ ซึ่งมันเป็นยางที่มีการปรับปรุงด้านการยึดเกาะและความคงทน Pol Espargaro ในสังกัด Honda ทำเวลาดีที่สุดในการทดสอบ แต่ยางทั้งหมดที่พวกเขาทดสอบนั้นเกิดการพุพองในการวิ่งระยะยาว และนั่นทำให้ Michelin เกิดอาการแพนิคขึ้นมา
ด้วยความที่ช่วงเวลาระหว่างการทดสอบกับสนามแรกของฤดูกาลนั้นอยู่ใกล้กันมาก Michelin จึงได้ตัดสินใจนำยางหลังเนื้อแข็งพิเศษที่พวกเขาใช้ครั้งแรกในรายการ Austrian GP 2017 และใช้ครั้งสุดท้ายในรายการ Thai GP 2018 มาใช้ทดแทนยางสูตรปัจจุบันเป็นการแก้ปัญหาชั่วคราว ซึ่งยางชนิดนี้ทนทานต่อการแบกรับความร้อนเป็นพิเศษ
ก่อนหน้านี้ไม่นาน Dorna ได้สั่งห้ามไม่ให้ผู้ผลิตยางเปลี่ยนแปลงสเป็คของยางระหว่างฤดูกาล ซึ่งก่อนหน้านี้มันเคยเกิดขึ้นหลายครั้งทั้งในยุคของ Michelin และ Bridgestone และก่อปัญหาให้กับทีมแข่งหลายครั้ง เนื่องจากทีมแข่งได้ลงเงินพัฒนาตัวแข่งของพวกเขาให้เข้ากับยางสเป็คเฉพาะที่ผู้ผลิตยางนำมาใช้ ดังนั้นการเปลี่ยนแปลงสเป็คของยางก็เหมือนเป็นการทำให้ทีมแข่งต้องปรับเซตอัพตัวรถใหม่ หรือบางครั้งถึงขั้นที่ต้องเปลี่ยนชาสซีส์กันเลยทีเดียว แต่ในกรณีของสนาม Mandalika ทางผู้จัดมองว่ามันคือเหตุฉุกเฉินทางด้านความปลอดภัย เพราะคงไม่มีใครอยากเสี่ยงที่จะยางระเบิดในระหว่างการแข่งขัน
ยางหลังชนิดพิเศษนี้แข็งมากและมีการยึดเกาะที่ไม่เท่ากับยางชนิดปกติ แถมมันยังไม่ให้ความรู้สึกที่ดีต่อนักบิด ซึ่งทำให้เหล่านักบิดทั้งหลายนั้นต่างเกลียดมัน และจะเห็นได้ว่ามีนักบิดหลายคนที่ไฮไซด์ล้มลงไปในระหว่างการฝึกซ้อม
แน่นอนว่าทุกครั้งที่มีการเปลี่ยนแปลงสเป็คของยาง มันย่อมที่จะมี “ผู้แพ้” และ “ผู้ชนะ” Honda และ Suzuki ดูจะมีปัญหากับยางหลังชนิดแข็งพิเศษนี้ ในขณะที่ Ducati ดูจะรับมือกับยางได้จากการที่มีเครื่องยนต์กำลังมากที่สุดและถ่ายกำลังลงสู่ล้อได้ดีที่สุด ส่วน Yamaha นั้นถ้ายังจำกันได้ ในปี 2018 พวกเขาไม่มีศักยภาพพอที่จะขึ้นมาไล่กับผู้นำได้เลย แต่เมื่อมาถึง Thai GP ที่มีการใช้ยางชนิดนี้ อยู่ดีๆ พวกเขาก็ฟื้นฟอร์มกลับขึ้นมาได้อย่างน่าประหลาด
นักแข่งส่วนใหญ่นั้นเห็นพ้องต้องกันว่า ยางหลังนั้นขาดแคลนซึ่งการยึดเกาะในขณะเข้าไปในโค้ง Joan Mir นักบิดสังกัด Suzuki ถึงกับกล่าวว่า เขาอาจจะไม่จบการแข่งขันถ้าใช้ยางตัวนี้
“สำหรับผมปัญหาใหญ่สุดคือการเข้าไปในโค้ง ผมไม่มีการยึดเกาะที่จะเข้าไปให้ได้เร็ว ล้อหลังพยายามที่จะขึ้นมาข้างหน้าเสมอ” Mir กล่าว “การขี่ในสภาพนี้ผมคงไปไม่ถึงเส้นชัย เอาจริงๆ นะ ผมว่าผมล้มแน่ ผมขี่ถึงลิมิตในทุกๆ โค้ง”
อย่างไรก็ตามในวันแข่งขันฝนนั้นได้มาช่วย Mir ไว้จากการคาดการณ์ว่าตัวเองจะล้ม แต่มันมาไม่ทันที่จะช่วยเซฟ Marc Marquez
Marquez นั้นกลับมาขี่ในฤดูกาลนี้ด้วยความพร้อมทางด้านร่างกายมากกว่าปี 2021 อีกทั้ง Honda ก็ได้ทำการปรับเปลี่ยนดีไซน์ของรถให้เพิ่มการยึดเกาะส่วนท้ายรถมากยิ่งขึ้น เพื่อให้เข้ากับสเป็คยางที่เน้นการยึดเกาะด้านหลังที่ Michelin นำมาใช้ตั้งแต่ปี 2020
วันศุกร์นั้นไม่แย่นักสำหรับแชมป์โลก 8 สมัย “เนื้อยางที่แข็งนั้นส่งผลต่อหน้าสัมผัสของยางหลัง ดังนั้นมันเลยมีการยึดเกาะและการเตือนที่น้อยกว่า ผมเกือบจะล้มหลายครั้งใน FP2 มันเป็นคาแร็คเตอร์ของยางที่เราต้องทำความเข้าใจเพิ่มเติม” Marquez กล่าว
Big news this morning that @marcmarquez93 will miss the #ArgentinaGP 🇦🇷
A true spectacle around Termas, we hope to see Marc 100% fit and back on track very soon! 🤞#MotoGP pic.twitter.com/5IJuDh8cwU
— MotoGP™🏁 (@MotoGP) March 29, 2022
วันเสาร์และวันอาทิตย์นั้นแย่กว่าวันศุกร์มาก เขาไม่มีโอกาสทำเวลาได้เลยในวันเสาร์และหลุดจาก Q1 จากการล้มหน้าพับ 2 ครั้งที่ไม่ห่างกันมากนัก “ผมพยายามทำในสิ่งที่มันเป็นไปไม่ได้ ในตอนที่ผมทดสอบที่นี่นักบิด Honda ทุกคนทำได้ดี แต่เมื่อเรามาที่นี่ในสุดสัปดาห์การแข่งขันเราเริ่มมีปัญหากับยางหลังเป็นอย่างมาก ดังนั้นเราจึงเริ่มเค้นไปที่ยางหน้ามากขึ้น” Marquez กล่าว
“แน่นอนว่าทุกคนนั้นใช้ยางแบบเดียวกัน ทุกๆ คนนั้นต่างตกอยู่ในสถานการณ์เดียวกัน ดังนั้นเราจำเป็นต้องเข้าใจและหาทางที่จะดึงข้อได้เปรียบของยางออกมา”
“ยางตัวนี้เป็นยางที่ผมเคยใช้ชนะการแข่งขันมาแล้ว แต่ตอนนี้ตัวรถนั้นแตกต่าง และ Fabio (Quartararo) ก็ได้ทำเวลาเท่ากับที่ทำได้ในการทดสอบ ดังนั้นสมรรถนะของมันยังอยู่”
ทางด้าน Jack Miller ที่ขี่รถโรงงานของ Ducati กล่าวว่า การที่ยางแข็งขึ้นนั้นทำให้ตัวรถ Ducati ของเขามั่นคงขึ้น “ช่วงกลางโค้ง 5-6-7 ซึ่งเป็นโค้งยาวต่อเนื่อง เมื่อคุณเอียงรถเต็มที่และพยายามเปิดคันเร่ง ยางที่แข็งช่วยเพิ่มความมั่นคงให้กับผม ผมมีความมั่นใจที่จะโหนรถสาดโค้งมากขึ้นจากการที่รถกระเด้งน้อยลงจากส่วนหลัง”
คนที่เสียหายมากที่สุดแน่นอนว่าคือ Marquez ในรอบวอร์มอัพวันอาทิตย์เขาพยายามหาความเร็วจากแทร็คให้ได้ เขาสาดเข้าโค้ง 7 และยางหลังก็เริ่มสไลด์ จากนั้นเมื่อการยึดเกาะกลับมา มันก็ส่งให้เขาไฮไซด์ลอยขึ้นไป เขาขี่ด้วยความเสี่ยงและความสิ้นหวังที่จะพยายามหาความเร็วให้ได้ และนั่นทำให้เขาต้องเจ็บหนักจากการล้มที่รุนแรง
A seriously big crash for @marcmarquez93 today
A testament to how good modern protective gear is, we're incredibly happy to see and hear that he's OK! See you in Argentina, Marc! 💪#IndonesianGP 🇮🇩 pic.twitter.com/GKAaOAFauw
— MotoGP™🏁 (@MotoGP) March 20, 2022
อ้างอิง : motorsportmagazine.com
