Ford ได้ทำการยุติการผลิตรถ Hatchback สมรรถนะสูง หลังจากทำตลาดมาเป็นเวลา 45 ปีแล้ว ในที่สุดได้ยืนยันกับสื่อนอกอย่าง Motor1 ว่าจะยุติการผลิตรถยนต์ในกลุ่มนี้
Ford Hatchback เริ่มต้นเดินทางตั้งแต่ปี 1980 ด้วยการเปิดตัว Fiesta Supersport ในปีถัดมาได้เปิดตัว Fiesta XR2 ที่ดุดันยิ่งขึ้น และมีรุ่น Escort RS ปี 1984 ที่ได้ตอกย้ำการมีส่วนสนับสนุนของบริษัทต่อกลุ่มผลิตภัณฑ์รถยนต์สมรรถนะสูงที่ใช้งานได้จริงในกลุ่มนี้ 45 ปีหลังจากรุ่น Supersport ปัจจุบันแบรนด์ Blue Oval ก็ได้ยุติการผลิตแล้ว หลังจาก Fiesta ST ถูกยกเลิกไปเมื่อสองปีก่อน Focus ST ก็ได้ตามหลังมา
ในแถลงการณ์ต่อ Motor1 บริษัท Ford ยืนยันว่าจะไม่รับคำสั่งซื้อ Focus ST ใหม่อีกต่อไป Finn Thomasen ผู้จัดการฝ่ายสื่อสารประจำยุโรปของบริษัท กล่าวว่า “คำสั่งซื้อ Focus ST ที่จะผลิตในโรงงานทั้งหมดจนกว่าจะสิ้นสุดการผลิตนั้นได้รับการจองไว้หมดแล้ว” ข่าวที่น่าผิดหวังนี้ตามมาหลังจากที่ Ford UK ประกาศล่าสุดเกี่ยวกับการยุติการผลิตรถยนต์แฮทช์แบ็กรุ่นสุดท้าย
แม้ว่าการปรับปรุงของ Focus ST ใหม่ จะไม่สามารถทำได้อีกต่อไปแล้ว แต่ Thomasen กล่าวว่ารถยนต์ที่ยังไม่ถูกจำหน่ายยังคงมีอยู่ในตลาดส่วนใหญ่ของยุโรป ตามที่รายงานก่อนหน้านี้ การผลิต Focus และรุ่นที่พัฒนาต่อยอดจะยุติลงในเดือนพฤศจิกายน หากสิ่งนั้นเกิดขึ้น ฟอร์ดจะไม่มีรถยนต์ประจำจำหน่ายในยุโรป โดยที่ Fiesta หยุดจำหน่ายไปในปี 2023, Mondeo ในปี 2022 และ Ka รุ่นเล็กในปี 2020
และแน่นอนว่า Mustang ยังคงอยู่ แต่ท้ายที่สุดแล้วมันก็ยังเป็นผลิตภัณฑ์เฉพาะกลุ่ม เครื่องยนต์ V-8 ขนาด 5.0 ลิตรของรถยนต์สปอร์ตคันนี้ถือเป็นทั้งคำอวยพรและคำสาป แม้ว่ามันจะเป็นระบบส่งกำลังแบบดูดอากาศตามธรรมชาติที่ยอดเยี่ยม แต่ภาษีสหภาพยุโรปที่สูงสำหรับเครื่องยนต์ที่มีปริมาตรกระบอกสูบขนาดใหญ่ทำให้ขายได้ยาก เครื่องยนต์ EcoBoost สี่สูบเทอร์โบชาร์จ 2.3 ลิตรขนาดเล็กกว่าถูกถอดออกจากตลาดยุโรปเมื่อปลายปี 2020
เมื่อ Ford Hatchback อย่างรุ่น Ka, Fiesta และ Mondeo ถูกยกเลิกไปแล้ว และการผลิต Focus ก็ยุติลง ยอดขายของ Ford ในยุโรปก็ยังคงลดลงต่อไป ตามตัวเลขจากสมาคมผู้ผลิตยานยนต์แห่งยุโรป (ACEA) ยอดส่งมอบรถยนต์จนถึงเดือนเมษายนลดลง 2.2% เหลือ 149,601 คันในสหภาพยุโรป สหราชอาณาจักร และประเทศสมาชิก EFTA (ไอซ์แลนด์ ลิกเตนสไตน์ นอร์เวย์ และสวิตเซอร์แลนด์) ในขณะที่ Volkswagen KIA และ Hyundai มียอดขายที่สูงกว่า
ยังไม่ชัดเจนว่าฟอร์ดจะมีรถแฮทช์แบ็กสมรรถนะสูงรุ่นใหม่ออกมาหรือไม่ ยุคของเครื่องยนต์สันดาปภายในดูเหมือนจะใกล้จะสิ้นสุดลง ดังนั้นรถยนต์สมรรถนะสูงในอนาคตอาจต้องใช้เครื่องยนต์ไฟฟ้า Martin Sanders หัวหน้าฝ่ายขายและการตลาดของ VW และอดีตหัวหน้า Ford of Europe แสดงความเห็นว่า Ford อาจเข้าถึงแพลตฟอร์ม MEB มากขึ้นเพื่อพัฒนาโมเดลใหม่ๆ เหล่านี้จะตาม ID.4/Explorer และ ID.5/Capri
อย่างไรก็ตาม ยังเร็วเกินไปที่จะบอกว่า Ford จะเปิดตัวผลิตภัณฑ์ที่คล้ายกับ ID.3 หรือ ID.2 และ ID.1 ที่กำลังจะเปิดตัวหรือไม่ หรือไม่อนาคต Fiesta ST หรือ Focus ST อาจกลับมาเป็นรถ EV
ในขณะเดียวกัน รถยนต์แบบครอสโอเวอร์เช่น Puma และ Kuga จะต้องทำงานหนักในภูมิภาคสหภาพยุโรป EFTA และสหราชอาณาจักร ซึ่งในปัจจุบันส่วนแบ่งการตลาดของ Ford อยู่ที่ 3.4% หรือน้อยกว่าของ VW ประมาณสามเท่า
Source: Motor1
