เป็นแชมป์โลกทั้งที ขยับตัวแต่ละทีเลยสร้างแรงกระเพื่อมรุนแรง ล่าสุด Mercedes สร้างประเด็นกับตัวแข่ง W13 ของพวกเขา เพราะมันเป็นรถที่ไม่มี “ไซด์พอด” !!
อันที่จริงจะเรียกว่ามันไม่มีไซด์พอดเลยก็ไม่ได้ เพราะในบริเวณนั้นของรถยังไงก็ต้องมีหม้อน้ำและระบบหล่อเย็นเพื่อระบายความร้อนของเครื่องยนต์ออกไป เพียงแต่ว่าไซด์พอดของ Mercedes นั้นเล็กมากจนแทบจะหายไปจากตัวรถ และแน่นอนว่าคำถามแรกที่ทุกคนต้องถามคือ มันถูกกติกาหรือไม่?
ตามกติกาแล้วทุกทีมจะถูกร้องขอให้ส่งข้อมูลไฟล์ CAD มายัง FIA เพื่อตรวจสอบความถูกต้องและให้ความเห็นก่อนที่มันจะถูกนำไปใช้ ดังนั้นการที่ Mercedes นำมาใช้ มันจึงบ่งบอกได้ว่า FIA อนุมัติการใช้งานมาแล้วเรียบร้อย
นอกจากนั้น Mercedes ยังเป็นทีมที่ได้รับอนุญาตให้ใช้อุโมงค์ลมและ CFD น้อยที่สุด ดังนั้นพวกเขาต้องมั่นใจว่าสิ่งที่พวกเขาทำมานั้นสามารถใช้งานได้จริง ไม่เช่นนั้นมันจะเป็นการใช้เวลาในอุโมงค์ลมที่มีอยู่น้อยนิดไปอย่างเปล่าประโยชน์
Mercedes นั้นได้หุบไซด์พอดเข้าไปจนทางเข้าหม้อน้ำนั้นเป็นแนวตั้งสูง จากนั้นได้ทำการปรับเปลี่ยนโครงสร้างป้องกันการกระแทกด้านข้างที่ถูกบังคับใช้ในกฎ ให้กลายเป็นทรงหยดน้ำที่เอื้อประโยชน์ในทางอากาศพลศาสตร์ และได้ติดตั้งกระจกมองหลังที่มีรูปทรงเอื้อประโยชน์ทางอากาศพลศาสตร์เช่นกันด้านบนของโครงสร้างกันกระแทกด้านข้าง
พื้นรถนั้นก็มีการเปลี่ยนแปลงไปเช่นกัน โดยมีการเชิดด้านหน้าขึ้นเพื่อรับอากาศเข้าไปข้างใต้พื้นรถเพื่อให้สร้าง Downforce มากขึ้น ในขณะที่ส่วนขอบด้านข้างพื้นรถมีการพับเพื่อทำให้อากาศหมุนวน เกิดเป็นกำแพงกั้นอากาศด้านนอกกับข้างใต้ท้องรถออกจากกัน ทำให้อากาศที่อยู่ใต้ท้องรถไม่รั่วไหลออกไปที่อื่นและสร้าง Downforce ได้เต็มประสิทธิภาพ
ในส่วนของการระบายความร้อนซึ่งเป็นจุดที่น่าสงสัยที่สุดกับช่องทางเข้าอากาศที่เล็กเพียงแค่นั้น Mercedes ได้แก้ปัญหาด้วยการทำช่องทางออกของอากาศเพิ่มขึ้นในหลายๆ จุด เนื่องจากการระบายความร้อนนั้นไม่ได้ขึ้นอยู่แต่กับเพียงขนาดทางเข้าของอากาศเท่านั้น ความเร็วของอากาศที่ไหลผ่านและขนาดของทางออกก็มีส่วนในการระบายความร้อนด้วยเช่นกัน ซึ่ง Mercedes น่าจะใช้หลักการนี้ชดเชยกับขนาดทางเข้าที่เล็กจิ๋ว
เส้นสีฟ้าแสดงกระแสอากาศที่ไหลเข้าไปยังทางเข้าหม้อน้ำและไหลออกมาทางบานเกล็ด เส้นสีเหลืองจะเป็นอากาศที่ไหลผ่านด้านข้างไซด์พอด เส้นสีเขียวเป็นอากาศที่ไหลเข้าไปในไซด์พอดและออกมาทางด้านข้างส่วนล่าง ซึ่งจะไปรวมกับกระแสอากาศเส้นสีฟ้าและถูกส่งไปยังส่วนท้ายรถเหนือดิฟฟิวเซอร์ โดยเส้นทางนี้มีไว้สำหรับกรณีอากาศเข้าไปอั้นอยู่หน้าหม้อน้ำให้มันมีช่องทางไหลออกมา ส่วนสุดท้ายคือเส้นสีม่วงซึ่งเป็นกระแสอากาศที่ถูกส่งมาจากเส้นสีแดงแล้วถูกขอบพื้นรถม้วนให้เป็นอากาศหมุนวน ทำหน้าที่ซีลอากาศที่อยู่ใต้ท้องรถไม่ให้รั่วไหลออกมา
แพ็คเกจบอดี้ใหม่ของ Mercedes นี้ว่ากันว่าทำให้ตัวรถเบาลงไปพอสมควร โดย Mercedes เป็น 1 ใน 9 ทีมที่ตัวรถนั้นมีน้ำหนักเกินกว่าน้ำหนักมาตรฐานขั้นต่ำ
นอกจากนั้นสื่อ Corriere dello Sport ยังได้ไปสืบทราบมาว่า Mercedes ได้ทดสอบแพ็คเกจนี้ในอุโมงค์ลมและพบว่ามันมีประสิทธิภาพเพิ่มขึ้นในระดับ “ตำนาน” ซึ่งในแพดด็อกซุบซิบกันว่าตัวรถน่าจะเร็วกว่าที่บาร์เซโลน่าถึงระดับวินาทีเลยทีเดียว
อ้างอิง : the-race.com , planetf1.com
