หัวหน้าทีม Toyota Gazoo Racing เชื่อว่าพวกเขาจำเป็นต้องเพิ่มไลน์อัป SUV สมรรถนะสูง โดยรุ่นที่ติดแบรนด์ GR จะทรงพลังและเฉียบคมกว่า รุ่นที่คาดว่าจะเป็นไปได้ คือ Yaris Cross, C-HR, Corolla Cross และ RAV4
Toyota Gazoo Racing กำลังอยู่ในช่วงการพิจารณา โดยนำเสนอซีรีส์รถสปอร์ตที่ได้รับการตอบรับอย่างดีอย่างรุ่น GR86 และ GR Supra สำหรับรถแฮทช์แฮทช์อย่างรุ่น GR Yaris และ GR Corolla แต่ผู้บริหารโตโยต้าคิดว่าพวกเขาจำเป็นต้องมีรถ SUV สมรรถนะสูงร่วมในแบรนด์ GR ด้วย
Tomoya Takahashi ประธาน Gazoo Racing เชื่อว่าบริษัทควรตอบสนองลูกค้าที่มองหายานพาหนะที่กว้างขวางและใช้งานได้จริงโดยไม่ทำให้ประสิทธิภาพลดลง
ในบางตลาด Toyota นำเสนอรุ่น GR Sport สำหรับ SUV ส่วนใหญ่แล้ว ซึ่งรวมถึงการอัพเกรดสไตล์และช่วงล่าง อย่างไรก็ตาม สิ่งเหล่านี้มีความเบากว่ามากเมื่อเทียบกับผลิตภัณฑ์ GR ที่มีคุณสมบัติครบถ้วน ซึ่งมีระดับพลังงานที่เพิ่มขึ้นและความสวยงามที่ดุดันยิ่งขึ้น
Tomoya Takahashi กล่าวกับสื่อออสเตรเลียว่า “ในอนาคต จากมุมมองส่วนตัว เราต้องการ GR ที่เป็นรถ SUV ในขณะที่ลูกค้าบางคนสามารถใช้ได้เฉพาะรถ SUV เพราะพวกเขามีครอบครัวหรือต้องการพื้นที่ แต่เพื่อขยายแบรนด์ของเรา บางทีอาจจำเป็นต้องมีรถ SUV” อย่างไรก็ตาม หัวหน้าของ Gazoo Racing ยังกล่าวอีกว่าบริษัทมีทรัพยากรที่จำกัดในการพัฒนาผลิตภัณฑ์ใหม่ ดังนั้นพวกเขาจึงต้องจัดลำดับความสำคัญใหม่
ทาคาฮาชิไม่ได้ระบุว่ารถยนต์รุ่นไหนมาก่อน แต่ Toyota มีรถ SUV ให้เลือกมากมายขึ้นอยู่กับตลาด รถยนต์ที่เน้นการใช้งานบนท้องถนนมากที่สุดซึ่งเหมาะสมกับ Gazoo Racing คือ Yaris Cross, C-HR และ Corolla Cross โดยที่ RAV4 ที่ใหญ่กว่าและได้รับความนิยมมากก็เป็นคู่แข่งระดับโลกเช่นกัน
ในทางกลับกัน รถ SUV แบบแลดเดอร์เฟรม เช่น Land Cruiser 250 และ 300 Series มีความท้าทายมากกว่าในการปรับแต่งเพื่อให้มีการควบคุมบนถนนที่ดีขึ้น เนื่องจากการทำเช่นนั้นอาจส่งผลต่อความสามารถในการขับขี่แบบออฟโรดได้ นี่คือเหตุผลที่ Toyota ให้ความสำคัญกับความทนทานมากกว่าความสปอร์ตใน Land Cruiser GR Sport ทำให้มีความสามารถมากกว่ารุ่นมาตรฐาน
ภาพในจินตนาการของ Carscoops แสดงให้เห็นศักยภาพของ Toyota GR C-HR ซึ่งประกอบด้วยระบบกันสะเทือนที่ลดลง ล้อใหม่ เบรกที่อัปเกรด และชุดตัวถังที่สปอร์ตยิ่งขึ้น
สร้างขึ้นบนสถาปัตยกรรม TNGA-C ควรเข้ากันได้กับระบบส่งกำลัง 3 สูบ 1.6 ลิตรเทอร์โบชาร์จจาก GR Yaris และ GR Corolla ที่สามารถผลิตกำลังได้มากถึง 300 แรงม้า เป็นที่น่าสังเกตว่า C-HR ได้รวมเอาระบบ E-Four AWD ของ Toyota ไว้แล้ว ซึ่งฟังดูเหมือนไม่ใช่เรื่องง่ายสำหรับรุ่นสมรรถนะสูง
Toyota ไม่ใช่รายแรกที่นำเสนอรถ SUV ที่เน้นประสิทธิภาพ ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา และเหมือนกับในอีกหลายๆ ค่ายที่มีรถยนต์สมรรถนะสูงอย่าง เช่น BMW M, Mercedes-AMG, และ Audi Sport ซึ่งมีรถ SUV หลากหลายรุ่นในรูปทรงและขนาดต่างๆ
Source: Carscoops
Photo Toyota GR Grand Highlander by X-Tomi Design
