Toyota GR Yaris เตรียมกลับมาพร้อมกับเกียร์อัตโนมัติ เตรียมโชว์ตัวที่งาน Tokyo Auto Salon 2024 ต้นปีหน้า ซึ่งปัจจุบัน GR Yaris มีจำหน่ายเฉพาะเกียร์ธรรมดา 6 สปีดเท่านั้น อย่างไรก็ตาม Toyota กำลังพัฒนาระบบเกียร์ 8 สปีดใหม่ที่เรียกว่า GR-DAT หรือ “ระบบเกียร์อัตโนมัติโดยตรง” ซึ่งเชื่อว่าจะทำให้ผู้ขับขี่ได้รับประสบการณ์ที่น่าเร้าใจ
ระบบกำลังพัฒนาดังกล่าว มีการใช้งานอยู่แล้วในรถแข่งต้นแบบ GR Yaris ซึ่งประธานโตโยต้า Akio Toyoda เรียกมันว่า “ผู้เปลี่ยนเกม” ทางด้าน Mag X ของญี่ปุ่นรายงานว่าเร็วๆ นี้จะติดตั้งในรุ่นการผลิตที่เรียกว่า GR Yaris RZ-H ซึ่งจะเผยโฉมที่ Tokyo Auto Salon ซึ่งจะจัดขึ้นระหว่างวันที่ 12-14 มกราคม
ปัจจุบัน GR Yaris มีวางจำหน่ายแบบกล่องเกียร์ธรรมดาเท่านั้น เรียกว่าเป็นเกียร์ช่วยเชื่อมช่องว่างที่ใช้งานได้ง่าย แต่เรียนรู้ได้ยาก กับเกียร์อัตโนมัติที่ใช้งานง่ายแต่ไม่แม่นยำ Toyoda กล่าวว่าระบบเกียร์จะช่วยประหยัดเวลาในการวิ่งได้มากพอที่จะตามทันความเป็นมืออาชีพ โดยได้นักแข่งอย่างฮิโรอากิ อิชิอุระ เข้าร่วมการทดสอบเทคโนโลยีนี้ด้วย
“ในสนามแข่ง ระบบเกียร์อัตโนมัติแบบปกติจะรู้สึกสมูท ทำให้คุณแทบไม่รู้สึกถึงการเชื่อมต่อโดยตรงกับเกียร์” อิชิอุระบอกกับนิตยสาร Toyota Times เมื่อเดือนตุลาคม “นั่นคือสิ่งที่ D ใน DAT ได้กำเนิดขึ้น โดยจะล็อคเข้าตั้งแต่วินาทีแรกที่คุณออกเดินทาง โดยตอบสนองเชิงเส้นตรงต่ออินพุตคันเร่ง และช่วยให้คุณประหยัดเวลามากขึ้น
นอกเหนือจากรุ่นเกียร์อัตโนมัติของ GR Yaris แล้ว มีรายงานว่า Toyota กำลังพัฒนารุ่นลิมิเต็ดเอดิชั่น 2 รุ่นเพื่อเฉลิมฉลองความสำเร็จล่าสุดในการแข่งขัน World Rally Championship: รุ่น Ogier และรุ่น Rovenpara ซึ่งตั้งชื่อตามนักแข่งแรลลี่ที่ช่วยพัฒนาการแข่งขัน รถ. โดยจะมีการเปิดเผยก่อนการแข่งขันแรลลี่มอนติคาร์โลปี 2024 ซึ่งจะจัดขึ้นระหว่างวันที่ 24-28 มกราคม และจำกัดเพียง 100 คันเท่านั้น
