3 บริษัทยักษณ์ใหญ่อย่าง GM Cruise Honda ได้ประกาศบันทึกความเข้าใจเพื่อจัดตั้งบริษัทร่วมทุน (JV) แห่งใหม่เพื่อเปิดตัวบริการเรียกรถไร้คนขับในญี่ปุ่นโดยเริ่มให้บริการได้ในปี 2026
โดยทาง GM ได้ลงทุนในการพัฒนาเพื่ออนาคตของการขนส่งมาโดยตลอด และนั่นใกล้ความจริงเข้ามาทุกทีแล้ว” Mary Barra ประธานและซีอีโอของจีเอ็ม กล่าว “ประโยชน์ของ Autonomous Vehicle หรือยานพาหนะไร้คนขับ นับตั้งแต่ความปลอดภัยไปจนถึงการเข้าถึงเพื่อการใช้งานนั้น มีความสำคัญเกินกว่าจะมองข้าม และด้วยความร่วมมือที่สำคัญนี้กับ Cruise และ Honda เรากำลังนำเสนอนวัตกรรมที่ใช้ประโยชน์จากความเชี่ยวชาญของเราในด้านซอฟต์แวร์และฮาร์ดแวร์ที่ล้ำสมัยเพื่อช่วยเหลือผู้คนทั่วโลกมากขึ้น ไปยังที่ที่พวกเขาต้องไป”
สำหรับบริการเรียกรถโดยสารไร้คนขับซึ่งคาดว่าจะเป็นบริการแรกในประเทศญี่ปุ่น ซึ่งคาดว่าจะเป็นหนึ่งในตลาดของการใช้รถยนต์สาธารณะไร้คนขับที่ใหญ่ที่สุดในโลก เนื่องจากเป็นเมืองใหญ่มีความต้องการใช้รถแท็กซี่สูง ภูมิภาคนี้ยังมีความต้องการการขนส่งรูปแบบใหม่เพิ่มมากขึ้น แต่ยังขาดแคลนผู้ให้บริการ รวมไปถึงความต้องการรูปแบบการขนส่งที่เข้าถึงการใช้งานได้เพิ่มขึ้น เพื่อตอบสนองความต้องการเหล่านี้ บริษัทร่วมทุนจะใช้ประโยชน์จากรุ่น Origin ซึ่งเป็นยานพาหนะที่เน้นให้ผู้โดยสารเป็นศูนย์กลาง ซึ่งพัฒนาโดย GM, Cruise และ Honda สำหรับการขนส่งอัตโนมัติ โดยเฉพาะ ภายในประกอบไปด้วย 6 ที่นั่ง หันหน้าเข้าหากัน ช่วยให้ลูกค้าสามารถเดินทางได้อย่างสะดวกสบายในรูปแบบใหม่
ในการพัฒนา Origin นั้น GM, Cruise และ Honda ต่างก็นำทักษะและความสามารถเฉพาะตัวมาสู่กระบวนการผลิต ซอฟต์แวร์ และกระบวนการผลิต โดยวางแผนการผลิต Origins ประมาณ 500 คันในช่วงเปิดตัว ที่โรงงาน ZERO Detroit-Hamtramck Assembly ในรัฐมิชิแกน ซึ่งเป็นโรงงานประกอบรถยนต์ไฟฟ้ารุ่นต่างๆ ของ GM
