กติกาการออกแบบรถใหม่ที่ถูกนำมาใช้ในปี 2022 ทำให้ทีมแข่ง Mercedes F1 ถือโอกาสนี้ในการมองหาตำแหน่งจัดวางเครื่องยนต์ใหม่ เพื่อป้องกันผลกระทบที่อาจส่งผลต่อการทำเวลาต่อรอบ
ในขณะที่ตัวรถนั้นจะต้องถูกสร้างใหม่โดยเริ่มต้นจากศูนย์ เครื่องยนต์นั้นจะยังคงเป็นสเป็คเดียวกันกับปีที่ผ่านมา และมันจะถูกใช้ไปจนถึงปี 2025 โดยที่ไม่มีการพัฒนาใดๆ นั่นแปลว่าทีมแข่งต้องเผชิญกับปัญหาในการหาตำแหน่งติดตั้งเครื่องยนต์ภายในชาสซีส์ใหม่ ซึ่งตำแหน่งการจัดวางนั้นจะมีผลต่อเวลาต่อรอบ
ในการพูดคุยกับ Hywel Thomas กรรมการผู้จัดการของ Mercedes High Performance Powertrains เขากล่าวว่า ในทุกๆ ปีพวกเขาจะต้องมองหาตำแหน่งจัดวางที่ดีที่สุด เพื่อดึงศักยภาพของรถออกมาให้ได้มากที่สุด โดยในปีที่ผ่านๆ มาชาสซีส์ไม่ได้มีการเปลี่ยนแปลงมากนัก แต่กับปีนี้นั้นการเปลี่ยนแปลงเป็นคนละเรื่อง
Hywel Thomas “ในปี 2022 เราได้สร้างชาสซีส์ขึ้นมาใหม่ นั่นทำให้เรามีโอกาสที่จะกลับมามองหา (ศักยภาพ) ในทุกๆ จุดอีกครั้ง”
“มันมีบางจุดบนรถที่อ่อนไหวต่อการทำเวลาต่อรอบ และมันก็มีจุดอื่นๆ ที่ตัวรถนั้นอ่อนไหวน้อยกว่า สิ่งที่เราพยายามจะทำกับเครื่องยนต์นั้นก็คือ ทำให้แน่ใจว่ามันจะอยู่ในจุดที่ห่างไกลต่อความอ่อนไหว เพื่อมอบความยืดหยุ่นให้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ต่อนักออกแบบรถ”
“นั่นหมายความว่าการทำงานควบคู่กันกับแผนกชาสซีส์และวิศวกรเหล่านั้นทำเพื่อให้แน่ใจว่าเครื่องยนต์จะถูกติดตั้งอยู่ในที่ๆ มันควรอยู่ เพื่อให้แน่ใจว่าเราจะมีแพ็คเกจโดยรวมที่เร็วที่สุด”
เครื่องยนต์นั้นจะถูกแช่แข็งการพัฒนา นั่นหมายความว่าการอัปเกรดต่อจากนี้จะทำได้เพียงในแง่ของการเพิ่มเสถียรภาพ นอกจากนั้นยังมีเชื้อเพลิงแบบใหม่ซึ่งประกอบด้วยเอธานอล 10% ส่งผลให้ช่วงฤดูหนาวที่ผ่านมานั้นเป็นช่วงที่ทีมงานต้องทำงานกันอย่างหนักถึงที่สุด
“เครื่องยนต์นั้นถูกแช่แข็งสเป็ค นั่นหมายความว่าอย่างไร? นั่นหมายความว่านับตั้งแต่เปิดฤดูกาล 2022 ไปจนถึงเครื่องยนต์ใหม่ลงสนาม ซึ่งเราคาดว่ามันจะมาในปี 2026 สมรรถนะของเครื่องยนต์นั้นจะถูกแช่แข็ง” Hywel Thomas กล่าว “และนับจากครึ่งฤดูกาลเป็นต้นไป สมรรถนะจากระบบไฟฟ้าก็จะถูกแช่แข็งด้วยเช่นกัน นั่นหมายความว่าเราไม่สามารถอัปเกรดประสิทธิภาพเครื่องยนต์ในระหว่างปี มีเพียงแค่การอัปเกรดทางด้านความเสถียรที่ทำได้ ดังนั้นด้วยเชื้อเพลิงใหม่ การล็อกประสิทธิภาพของเครื่องยนต์ตลอดฤดูกาล รถใหม่แกะกล่องทั้งคัน อากาศพลศาสตร์ใหม่เอี่ยมทั้งคัน และการติดตั้งเครื่องยนต์บนรถ มันคือความท้าทายที่ยิ่งใหญ่สำหรับทุกคนที่เกี่ยวข้อง โดยเฉพาะอย่างยิ่งทีมงานของเราใน HPP”
อ้างอิง : planetf1.com
