หลังจากที่อยู่ร่วมกับปัญหามาเป็นเวลา 1 ปีเต็ม Mercedes เชื่อว่าพวกเขารวบรวมความรู้มาได้มากพอเกี่ยวกับข้อเสียของตัวแข่ง W13 เพื่อให้แน่ใจว่ามันจะไม่ถูกส่งต่อไปยังตัวแข่ง W14 ในปี 2023
นับตั้งแต่เข้าสู่ยุคไฮบริดเป็นต้นมา Mercedes นั่งแท่นอยู่บนจุดสูงสุดของกีฬามาโดยตลอด จนกระทั่งในปีล่าสุด ฟอร์มของ Mercedes ได้กลายเป็นเรื่องช็อคประจำปี หรืออาจจะเรียกได้ว่าช็อคที่สุดครั้งหนึ่งนับตั้งแต่มีการแข่งขัน F1 มาเลยก็ว่าได้ เพราะทีมแข่งศรเงินได้กลายสภาพจากยักษ์ใหญ่ที่ไม่มีใครสู้ได้ กลายมาเป็นยักษ์ใหญ่ที่มีบาดแผลเต็มตัว และความสามารถในการต่อสู้แย่งแชมป์โลกนั้นก็ได้หายไป ถึงขั้นแม้แต่จะต่อสู้เพื่อให้ได้ชัยชนะในแต่ละสนามก็ยังทำได้ยาก
ณ ปัจจุบัน ฤดูกาล 2022 ได้สิ้นสุดลงไปแล้ว และทีมงานศรเงินต่างกำลังเตรียมตัวกับการทำงานบนรถแข่งคันใหม่ ซึ่งเชื่อว่า แฟน ๆ หลายคนอยากตั้งคำถามว่า แล้วพวกเขาสามารถคาดหวังอะไรจากตัวแข่ง W14 ได้บ้าง?
ผู้ที่ออกมาให้คำตอบเราคือ Andrew Shovlin ผู้อำนวยการด้านวิศวกรรมฝ่ายสนามแข่งของ Mercedes โดยเจ้าตัวเชื่อว่า ความรู้ที่พวกเขาได้รับจากฤดูกาล 2022 จะทำให้พวกเขาอยู่ในเกณฑ์ที่ดีในการแก้ปัญหาแบบเดียวกันนี้ เพื่อไม่ให้มันเกิดขึ้นกับรถแข่งในปี 2023 อีก
“น่าจะพูดได้ว่า เมื่อถึงจุดสิ้นสุดของฤดูกาล คุณได้แข่งขันมาในสนามทุกรูปแบบแล้ว คุณก็น่าจะเข้าใจปัญหาทั้งหมดโดยส่วนใหญ่แล้วล่ะ” Shovlin กล่าว
“ในขณะที่เรายังคงมีปัญหาบางอย่างกับตัวรถที่ทำให้เราไม่สามารถแข่งขันได้ในบางสนาม แต่ปัญหาเหล่านั้นก็ไม่ใช่ปัญหาใหม่ มันเป็นปัญหาที่เราคาดเดาได้ และเป็นปัญหามาสักระยะหนึ่งแล้ว”
“งานหลาย ๆ อย่างที่เกิดขึ้นในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมาจึงเป็นงานที่ทำเพื่อให้แน่ใจว่า ปัญหาเหล่านั้นใน W13 จะไม่ถูกส่งต่อไปยัง W14 และเรามีความคืบหน้าที่ดีทีเดียว”
“ตอนนี้คุณคงเห็นแล้วว่า การอัปเดตบางรายการในภายหลัง โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับการอัปเดตที่เรานำมาใช้ในออสติน พวกมันทำให้เราขยับเข้าใกล้หัวแถวขึ้นกว่าเดิมเล็กน้อย ดังนั้นสิ่งที่เรามุ่งเน้นส่วนใหญ่คือ การทำให้แน่ใจว่าเราสามารถพัฒนาชุดอัปเดตและนำมันมาลงแทร็ค และดูว่ามันสามารถเปลี่ยนเป็นประสิทธิภาพได้จริง”
“หวังว่า ณ จุดสูงสุดของการทำงานนั้น จะช่วยให้เราได้รับแพ็กเกจที่สามารถแข่งขันได้ดียิ่งขึ้นในปีหน้า”
ทางด้าน Toto Wolff ทีมบอส Mercedes มักจะพูดอยู่เสมอว่า ปัญหาของตัวรถ W13 ทำให้ทีมล้าหลังในแง่ของการพัฒนา และ Shovlin ก็ได้พูดบางสิ่งที่มีความหมายไปในทางเดียวกัน โดยกล่าวว่าพวกเขามุ่งเน้นไปที่ ‘การเรียนรู้’ มากกว่า ‘การพัฒนา’
“มันเป็นช่วงเวลาที่น่าตลกของปี เพราะคุณไม่รู้ว่าคู่แข่งของคุณกำลังทำงานอะไรอยู่หรือพวกเขาคืบหน้าไปแค่ไหน? แต่สำหรับเรา เราโฟกัสไปที่ด้านการเรียนรู้เป็นอย่างมาก พยายามขจัดปัญหาเหล่านั้นที่เราเคยมีในตัวแข่ง W13”
“หลังจากปีที่เราเผชิญมา เราคงไม่อาจพูดว่า เราจะกลับไปต่อสู้แย่งชิงแถวหน้าอีกครั้ง แต่เรามีความมุ่งมั่นเป็นอย่างมากที่จะนำรถกลับสู่ตำแหน่งหัวแถวและคว้าชัยชนะอีกครั้ง”
“เราตื่นเต้นทุกครั้งที่มีการพัฒนาและเปิดตัวรถใหม่ มันเป็นช่วงเวลาที่ยอดเยี่ยมประจำปี มีงานมากมาย สิ่งที่น่าสนใจมากมาย ความตื่นเต้นมากมาย มันเป็นเรื่องที่ยาก แต่เราพร้อมที่จะต่อสู้”
Mercedes จะเข้าสู่ปี 2023 ในฐานะที่ไม่ใช่แชมป์โลกเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่เข้าสู่ยุคไฮบริด อย่างไรก็ตาม นั่นกลับทำให้ทีมงานมีความมุ่งมั่นสูงอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน โดยพวกเขาเหล่านั้นต้องการพิสูจน์ตัวเองว่า พวกเขาคือทีมงานที่ยอดเยี่ยมที่สุดในแพดด็อก
อ้างอิง : planetf1.com
