Toyota จะเริ่มผลิต GR Corolla ในสหราชอาณาจักรตั้งแต่ปี 2026 โดยการเตรียมการที่โรงงานใน UK เริ่มต้นขึ้นเมื่อปีที่แล้ว และจะเริ่มการผลิตในช่วงปีหน้า โรงงานนี้จะเป็นโรงงานแห่งแรกของบริษัทนอกประเทศญี่ปุ่นที่จะประกอบผลิตภัณฑ์ Gazoo Racing แบบเต็มรูปแบบ
การสร้างรถยนต์ในสหราชอาณาจักรนั้นสมเหตุสมผล หลังจากมองดูแล้วว่าโตโยต้า ได้ผลิตรถแฮทช์แบ็กทั่วไปและรถสเตชันแวกอนในสถานที่เดียวกันอยู่แล้ว นับตั้งแต่เปิดตัวในปี 2022 GR Corolla ได้รับการผลิตที่โรงงาน Motomachi ในญี่ปุ่นโดยเฉพาะ การย้ายโรงงานผลิตบางส่วนไปยังสหราชอาณาจักรแสดงถึงแผนการขายรถยนต์ในยุโรป ที่ยังคงไม่ชัดเจน เนื่องจากรถยนต์คอมแพ็คสามสูบยังคงถือเป็นสิ่งต้องห้ามในทวีปยุโรป
โตโยต้าได้ประกาศว่าจะมีการเปิดเผยรายละเอียดเกี่ยวกับสถานที่จำหน่าย GR Corolla ที่ผลิตในสหราชอาณาจักรในภายหลัง รวมถึงแบ่งปันข้อมูลเกี่ยวกับปริมาณการผลิตประจำปี และจะเปิดเผยว่าลงทุนไปเท่าไหร่ในการเตรียมโรงงานให้พร้อมสำหรับการมาถึงของรุ่นเรือธง
โรงงานโตโยต้าใน UK เริ่มผลิตยานยนต์ตั้งแต่ปี 1992 เมื่อ Carina คันแรกออกจากสายการผลิต รถยนต์ซีดาน Avensis และรถแฮทช์แบ็ก Auris ก็ผลิตที่นั่นเช่นกัน
โตโยต้าอ้างถึงความต้องการ GR Corolla ที่เพิ่มขึ้นเป็นเหตุผลเบื้องหลังของการตัดสินใจขยายการผลิต นอกจากนี้ ยังมีเป้าหมายที่จะ “ส่งมอบรถยนต์ให้กับลูกค้าได้อย่างรวดเร็วที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้” และตามรายงานของ Reuters รถยนต์ที่ผลิตในสหราชอาณาจักรจะถูกส่งไปยังสหรัฐอเมริกา มีรายงานว่าผู้ผลิตรถยนต์รายใหญ่ที่สุดของโลกใช้เงินมากถึง 56 ล้านดอลลาร์ หรือประมาณ 1.835 พันล้านบาท ถึง 5 ปีติดต่อกันเพื่อให้สิ่งนี้เกิดขึ้น
เมื่อการผลิตเพิ่มขึ้น คาดว่าจะมีการส่งออกรถยนต์ไปยังอเมริกาเหนือมากถึง 10,000 คันต่อปี ที่น่าสังเกตคือรัฐบาลทรัมป์ได้กำหนดภาษีนำเข้ารถยนต์ที่ประกอบในญี่ปุ่น 25% ขณะที่ภาษีนำเข้ารถยนต์ที่ผลิตในสหราชอาณาจักรได้ลดลงจาก 27.5% เหลือ 10% สำหรับรถยนต์จำนวนสูงสุด 100,000 คันต่อปี
การย้ายสายการผลิต GR Corolla ที่ส่งไปจำหน่ายสหรัฐฯ ไปยังสหราชอาณาจักรจะช่วยลดภาระภาษีได้บ้าง แม้ว่าราคาปัจจุบันจะยังไม่คงที่เป็นเวลานานก็ตาม ตอนนี้อาจเป็นเวลาที่ดีที่สุดในการซื้อหนึ่งคัน เว้นแต่คุณจะรอคอยเวอร์ชันฮาร์ดคอร์ที่ Toyota เพิ่งเปิดตัวไป มันจะมีแรงบิดมากกว่ารถรุ่นมาตรฐาน 400 นิวตันเมตร แม้ว่าจะไม่ชัดเจนว่ามันจะมีตราสัญลักษณ์ GRMN หรือจะเป็นรุ่นพิเศษแบบอื่นก็ตาม คาดว่าจะมีรูปแบบสองที่นั่งคล้ายกับรุ่น Morizo Edition
Source: Motor1
