James Key ผู้อำนวยการฝ่ายเทคนิคของ McLaren เปิดเผยว่า ปัญหาที่ทีมเจออยู่ในขณะนี้เป็นผลมาจากการเปลี่ยนแปลงของปรัชญาทางอากาศพลศาสตร์ ซึ่งเกิดจากการเปลี่ยนแปลงกฎด้านเทคนิคในปี 2023
ฤดูร้อนที่ผ่านมา ทีมแข่งและ FIA เห็นพ้องที่จะยกระดับขอบพื้นรถขึ้น 15 mm เพื่อแก้ไขปัญหาการกระดอนของตัวรถ ซึ่งหลังจากที่ McLaren ได้ทดสอบพื้นรถสเปกใหม่ในอุโมงค์ลม พวกเขาก็ตัดสินใจว่าจะต้องเปลี่ยนดีไซน์รถในปี 2023 เพื่อกู้คืนประสิทธิภาพที่หายไปจากการยกขอบพื้นรถขึ้น
อย่างไรก็ตาม กว่าที่ทางทีมจะตัดสินใจได้ นั่นก็ล่วงเลยเข้าไปถึงเดือนกันยายนแล้ว ซึ่งมันสายเกินไปที่จะเตรียมรถแข่งในปี 2023 ให้พร้อมทันการแข่งขันสนามแรกที่บาห์เรน และกลายเป็นว่า Lando Norris และ Oscar Piastri จะต้องรอจนถึงที่บากูเลยทีเดียว ถึงจะได้ทำความคุ้นชินกับตัวแข่งสเปกใหม่
“มันฟังดูเหมือนเล็กน้อย (15 mm) แต่พื้นรถเหล่านี้ใหญ่และอ่อนไหวอย่างเหลือเชื่อ ดูสิว่ามันสร้าง Downforce ได้ขนาดไหน มหาศาล” Key กล่าว
“ดังนั้น เมื่อเราปรับ (พื้นรถ) มันเข้ากับรถของเรา มันทำให้เราสูญเสียมากกว่าที่เราคาดเดาเอาไว้มาก ดูเหมือนว่ามันจะส่งผลกระทบต่อทีมต่าง ๆ ในรูปแบบต่าง ๆ กัน”
Key ยังได้กล่าวเสริมว่า การเปลี่ยนแปลงนั้นส่งผลกระทบต่อ McLaren เป็นอย่างมาก เนื่องจากปรัชญาทางอากาศพลศาสตร์ที่ทางทีมเลือกใช้กับ MCL36
“ถ้าคุณสังเกตในปีที่แล้ว มันจะมี 2 แนวทางที่ทีมแข่งได้พัฒนา แนวทางหนึ่งนั้นเราทำอยู่ ส่วนอีกแนวทางนั้นทีมส่วนใหญ่กำลังทำ และเมื่อเราลองยกพื้นรถขึ้น มันก็ฟาดใส่เราอย่างรุนแรง” Key กล่าว
“จากนั้น เราก็พยายามที่จะกอบกู้สถานการณ์ด้วยสิ่งที่เรารู้ในขณะนั้น และน่าจะเป็นช่วงเดือนกันยายนที่เราได้ข้อสรุปว่ามันไม่เวิร์ค เราจำเป็นต้องเปลี่ยนทิศทางการออกแบบซึ่งเป็นเรื่องใหญ่เลยล่ะ เพราะมันเป็นโปรเจกต์ขนาดใหญ่ที่ซับซ้อน”
“ดังนั้น ผมจึงคิดว่า ด้วยจังหวะการมาถึงของกฎ และความจริงที่ว่าเราได้รับแรงกระทำมากเป็นพิเศษ และแน่นอนว่ามันจะกู้คืนไม่ได้ง่าย ๆ นั่นหมายความว่าเราจึงต้องเปลี่ยนทิศทาง (การออกแบบ)”
Key ยืนยันว่า เหตุผลที่ทางทีมไม่เร่งรีบที่จะดันแพ็กเกจใหม่ออกมาใช้ให้ทันที่บาห์เรน เพราะพวกเขาต้องการความแน่ใจว่า มันจะถูกพัฒนาอย่างสมบูรณ์และมีความเข้าใจกับแพ็กเกจเป็นอย่างดี
“มันไม่ใช่ว่าเราไม่ร้อนใจหรือไม่รู้ว่าจะทำอะไร แต่เรารับรู้ว่า ด้วยกฎใหม่ มันไม่ใช่เรื่องง่ายที่เราจะกอบกู้จากสิ่งที่เรารู้ในปีที่แล้ว”
“นั่นจึงนำพาไปสู่การปรับปรุงเปลี่ยนแปลงในส่วนนั้นของรถใหม่ทั้งหมด มันจำเป็นต้องใช้เวลาในการพัฒนาสิ่งเหล่านี้ เราพยายามที่จะทำมันออกมาให้ทันสนามแรก แต่มันยังไม่ดีพอ”
“ด้วยพื้นรถใหม่นี้ คุณต้องรักษาความเสถียร การเทียบโอนข้อมูลที่ดี และทุก ๆ อย่าง เพื่อรับประกันว่ามันจะทำงานได้ดี และมันก็ค่อนข้างเสี่ยงสำหรับสนามแรก”
“ถ้ากฎออกมาเร็วกว่านี้ หรือเราพบความจริงที่ว่าเราต้องทำบางสิ่งที่แตกต่างเร็วกว่านี้สัก 4 สัปดาห์ เราก็คงไม่ต้องมาพูดถึงมันในตอนนี้”
อ้างอิง : motorsport.com
