Mercedes เชื่อว่า การลดชั่วโมงการทดสอบใน ‘อุโมงค์ลม’ ของ Red Bull จะมีส่วนสำคัญอย่างมากในการช่วยให้ทางทีมแข่งศรเงินต่อสู้ได้ดีขึ้นในการแย่งแชมป์โลกในปี 2023
Red Bull นั้นถูกลงโทษจากการละเมิดการใช้จ่ายเกินงบประมาณที่ถูกกำหนดไว้ในปี 2021 ซึ่งนั่นทำให้ทีมแข่งกระทิงถูกปรับเงินเป็นจำนวน 7 ล้าน เหรียญสหรัฐ และถูกลดเวลาการทดสอบในอุโมงค์ลมลงอีก 10 เปอร์เซ็นต์
ในทางกลับกัน Mercedes นั้นจะได้เวลาการทดสอบในอุโมงค์ลมเพิ่มเติม จากกฎใหม่ทางด้านการกีฬาที่พยายามจะทำให้ทีมแข่งแต่ละทีมมีความเท่าเทียมและแข่งขันกันได้มากขึ้น
อ้างอิงจากกติกา Red Bull ในฐานะทีมแชมป์โลกจะได้รับอนุญาตให้ใช้เวลาในอุโมงค์ลมเพียง 70 เปอร์เซ็นต์ ของเวลาเต็มจำนวน ซึ่งจะเท่ากับการใช้งาน 224 รัน
อันดับ 2 อย่าง Ferrari จะได้รับอนุญาตให้ใช้เวลาในอุโมงค์ลมคิดเป็น 75 เปอร์เซ็นต์ ซึ่งเทียบเท่ากับการรันทั้งหมด 240 รัน ในขณะที่อันดับ 3 อย่าง Mercedes จะสามารถใช้งานอุโมงค์ลมได้ 256 รัน หรือคิดเป็น 80 เปอร์เซ็นต์
อย่างไรก็ตาม จากการถูกพ่วงบทลงโทษมา นั่นจะทำให้ Red Bull ถูกลดเวลาการทดสอบในอุโมงค์ลมลงไปจากข้างต้นอีก 10 เปอร์เซ็นต์ และนั่นเป็นสิ่งที่ทำให้ Toto Wolff ทีมบอส Mercedes เชื่อว่า มันจะส่งผลกระทบอย่างรุนแรงกับทีมแข่ง Red Bull
“ผมคิดว่ามันยากทีเดียว เพราะคุณไม่สามารถที่จะถมเงินลงไปเพื่อให้เกิดผลลัพธ์ที่เร็วขึ้นได้ อีกทั้งผมคิดว่ากฎทางอากาศพลศาสตร์ใหม่ที่ถูกออกแบบมา และบทลงโทษที่พวกเขาได้รับ นั่นจะส่งผลกระทบอย่างแน่นอน” Wolff กล่าว
“นั่นจึงเป็นเหตุผลที่เราอาจได้เห็นการแข่งขันที่สูสีขึ้นในอนาคต เพราะถ้าคุณจบอันดับสุดท้าย คุณจะได้รับสิทธิ (ในการทดสอบ) มากกว่า 40 เปอร์เซ็นต์”
ในปีนี้ Mercedes นั้นมีปัญหากับความคืบหน้าในการพัฒนาตัวแข่ง W13 เนื่องจากพวกเขาพบกับปัญหา ‘Porpoising’ ในช่วงครึ่งแรกของฤดูกาล แต่หลังจากที่พวกเขาจัดการกับต้นตอของปัญหาได้ พวกเขาก็พัฒนารถขึ้นมาอย่างรวดเร็ว จนในสุดสัปดาห์ที่ Brazilian Grand Prix, George Russell นั้นสามารถที่จะชนะทั้งในการแข่งขันสปรินท์และเรซหลักได้
เมื่อถูกถามว่าฟอร์มที่แข็งแกร่งในช่วงครึ่งหลังของฤดูกาลได้สร้างความมั่นใจให้กับ Mercedes ในการต่อสู้แย่งแชมป์โลกในปีหน้าหรือไม่ Wolff กล่าวว่า “ผมไม่เคยมั่นใจเลย”
“ผมเป็นเหมือนกับน้ำครึ่งแก้ว และเป็นคนประเภทที่ไม่เคยเชื่อว่างานที่ทำออกมานั้นดีพอ ผมไม่มั่นใจเลยว่าเราจะสามารถตีโต้กลับมาอยู่ในตำแหน่งที่เราสามารถแข่งขันเพื่อแย่งชิงแชมป์โลกได้ เพราะคุณต้องยอมรับว่าคู่แข่งนั้นแข็งแกร่งมากทีเดียว”
“แต่เราจะทำทุกอย่างที่กำลังของเรามี ทุก ๆ อย่าง เพื่อตั้งเป้าหมายให้สูงขึ้นและพยายามไปให้ถึงเป้าหมายนั้น”
อ้างอิง : motorsport.com
