จับตา ‘คลื่นลูกใหม่’ แห่งวงการมอเตอร์สปอร์ต ที่พร้อมขึ้นมาเขย่าสังเวียนในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า

‘คลื่นลูกใหม่ ไล่ คลื่นลูกเก่า’ คือสัจธรรมของโลกที่มีอยู่ในทุกวงการ และสำหรับ Formula 1 ที่เป็นจุดสูงสุดของวงการมอเตอร์สปอร์ตทางเรียบ พวกเขามักจะมองหานักแข่งซูเปอร์สตาร์ที่จะมาแทนที่เมื่อนักแข่งปัจจุบันตัดสินใจวางมือ ดังนั้น เราจึงได้มองหาและรวบรวมเหล่าคลื่นลูกใหม่เหล่านี้ ที่เชื่อว่าแฟน ๆ ควรจะต้องจับตามองให้ดี

Ayumu Iwasa

อายุ : 22

สัญชาติ : ญี่ปุ่น

ปัจจุบัน : ทีมแข่ง DAMS ใน Formula 2

คนแรกในลิสต์เป็นคนที่น่าจับตามองมากที่สุดในปี 2023 และยังเป็นคนที่มีโอกาสขึ้น F1 มากที่สุดในชั่วโมงนี้ ซึ่งจากสิ่งที่ Iwasa แสดงให้เห็นในปี 2022 ทุกคนจะไม่แปลกใจเลยว่าทำไม นักแข่งในโครงการเยาวชนของ Red Bull มีการทำผลงานที่ดีขึ้นเป็นลำดับ โดยเฉพาะในครึ่งหลังของฤดูกาล จนสามารถทำคะแนนสะสมจบฤดูกาลได้ในอันดับ 5 และต้องไม่ลืมว่า นี่เป็นฤดูกาลแรกใน F2 ของเขาเท่านั้น และนั่นทำให้ในปี 2023 นักแข่งญี่ปุ่นเป็นตัวเต็งที่จะคว้าแชมป์โลก F2

Enzo Fittipaldi

อายุ : 21

สัญชาติ : บราซิล

ปัจจุบัน : ทีมแข่ง Carlin ใน Formula 2

ถึงแม้ว่า Fittipaldi จะต้องฟื้นตัวจากอาการบาดเจ็บซึ่งเกิดขึ้นจากอุบัติเหตุที่เจดดาห์ สนามรองสุดท้ายใน F2 2021 แต่เจ้าตัวมีความมุ่งมั่นและกลับมาทำผลงานได้อย่างสม่ำเสมอหลังเปิดฤดูกาล 2022 ไปได้เพียง 5 สนาม นอกจากนั้น เขายังขึ้นโพเดียมได้อีก 6 ครั้ง และจบฤดูกาลในอันดับ 8 กับทีมที่ยังไม่ถือว่าเป็นแนวหน้าใน F2

ดังนั้น ในปี 2023 ที่เขาย้ายมาอยู่ในทีมที่มีดีกรีสูงขึ้นอย่าง Carlin อีกทั้ง Red Bull ก็ได้เซ็นนักแข่งบราซิเลียนเข้าสังกัดโปรแกรมเยาวชน นั่นทำให้เขาเป็นอีกคนที่น่าจับตามองในปีนี้ และมีโอกาสสูงมากที่เขาจะขึ้นมาลุ้นถึงขั้นเป็นแชมป์โลก F2 ได้เช่นกัน

Victor Martins

อายุ : 21

สัญชาติ : ฝรั่งเศส

ปัจจุบัน : ทีมแข่ง ART ใน Formula 2

เรียกได้ว่า Martins ต้องต่อสู้มาอย่างหนักหน่วงกว่าจะได้แชมป์โลก F3 ในปีล่าสุด นักแข่งเฟรนช์มีองค์ประกอบที่มีส่วนสำคัญในการช่วยให้เขาขึ้นถึงจุดสูงสุดในปีที่ผ่านมา นั่นคือ ความใจเย็นในการประเมินสถานการณ์ที่คาดเดาไม่ได้ ซึ่งมันได้รับการพิสูจน์แล้วจากสถานการณ์สุดบีบคั้นที่มอนซ่า ที่ซึ่งเขาคว้าแชมป์โลกที่นั่น

ในส่วนของการสนับสนุน Martins ได้รับการหนุนหลังจาก Alpine Academy (โปรแกรมปั้นนักแข่งเยาวชนของ Renault ที่ถูกเปลี่ยนชื่อใหม่) และจะลงแข่งขัน F2 กับ ART ทีมแข่งชั้นนำในปีนี้

Jack Doohan

อายุ : 20

สัญชาติ : ออสเตรเลีย

ปัจจุบัน : ทีมแข่ง Virtuosi ใน Formula 2

นักแข่งอับโชคประจำปี 2022 Doohan นั้นแสดงความเร็วที่เขามีอยู่อย่างเต็มเปี่ยม แต่โชคร้ายได้เข้ามาฉุดรั้งไม่ให้เขาคว้าชัยชนะมากกว่า 3 ครั้ง ใน F2 ปีที่แล้ว นั่นทำให้หลายคนจับตาว่า ในปีนี้นักแข่งในสังกัด Alpine Academy จะกลับมาทวงสิ่งที่เขาควรจะได้ในปีที่แล้ว และเขายังถูกจับให้เป็นอีกหนึ่งตัวเต็งแชมป์โลก F2 ในปี 2023

Zane Maloney

อายุ : 19

สัญชาติ : บาร์เบโดส

ปัจจุบัน : ทีมแข่ง Carlin ใน Formula 2

เซอร์ไพรส์ประจำปี 2022 Maloney ประเดิมศึก F3 ในปีที่แล้วด้วยความระเบิดระเบ้อ โดยเฉพาะช่วงท้ายฤดูกาลที่เขาชนะเรซหลักติดต่อกันใน 3 สนามสุดท้าย และเกือบจะแย่งแชมป์โลกมาจาก Victor Martins ได้

ด้วยผลงานและลีลาการขับขี่ของนักแข่งบาร์เบเดียนอันสุดร้อนแรง ทำให้ตัวเขาไปเข้าตา Red Bull ที่ไม่เพียงแต่จับเขาเข้าโครงการ Red Bull Junior เท่านั้น แต่ยังแต่งตั้งให้เขาเป็นนักแข่งสำรองประจำทีมแข่ง F1 ในปี 2023 อีกด้วย

Dino Beganovic

อายุ : 19

สัญชาติ : สวีเดน

ปัจจุบัน : ทีมแข่ง Prema ใน Formula 3

โพเดียม 12 ครั้ง ซึ่งในนั้นเป็นชัยชนะ 4 ครั้ง พร้อมทั้งถลุงคู่แข่งยับในการแข่งขัน Formula Regional European 2022 เป็นการบ่งบอกถึงศักยภาพของ Beganovic ได้เป็นอย่างดี นักแข่งสวีดิชคว้าแชมป์ Kart ที่อิตาลีและสวีเดนในปี 2019 นั่นทำให้ Ferrari ตัดสินใจดึงตัวเขาเข้าโปรแกรมปั้นนักแข่งเยาวชนในปี 2020

ในปี 2023 Beganovic จะลงแข่งขัน F3 กับ Prema ควบคู่ไปกับการแข่งขัน Formula Regional Middle East ที่ซึ่งหลังจากผ่านไป 6 สนาม เขาทำคะแนนอยู่ในอันดับ 2 ณ ตอนนี้

Oliver Bearman

อายุ : 17

สัญชาติ : สหราชอาณาจักรฯ

ปัจจุบัน : ทีมแข่ง Prema ใน Formula 2

อีกหนึ่งตัวแทนจากบ้าน Ferrari Driver Academy, Bearman จะลงแข่งขัน F2 กับ Prema ในปีนี้ หลังจากนักแข่งบริติชกลายเป็นนักแข่งคนแรกที่คว้าแชมป์ F4 อิตาลีและเยอรมนีได้ในปีเดียวกัน

เขาขยับขึ้นมาแข่งขัน F3 ในปีที่แล้ว และทำให้การแข่งขันนั้นดูเหมือนง่ายสำหรับเขา ด้วยชัยชนะ 1 ครั้ง และโพเดียมอีก 8 ครั้ง ซึ่งนั่นทำให้นักแข่งวัย 17 ปี กลายเป็นอีกหนึ่งตัวเต็งประจำกริด F2 ในปีนี้

Zak O’Sullivan

อายุ : 17

สัญชาติ : สหราชอาณาจักรฯ

ปัจจุบัน : ทีมแข่ง Prema ใน Formula 3

มันเป็นปีที่ยากลำบาก แต่ก็เป็นปีที่น่าประทับใจเช่นกันสำหรับ O’Sullivan นักแข่งในโปรแกรมเยาวชนของ Williams มีสกิลการทำความเร็วรอบเดียวที่โดดเด่น และกับการที่เขาย้ายสังกัดมายัง Prema ในปีนี้ นั่นน่าจะช่วยปรับปรุงความสม่ำเสมอที่เป็นจุดอ่อนของเขาในปีที่แล้ว และทำให้หลายฝ่ายยกให้นักแข่งวัย 17 ปี เป็นหนึ่งในตัวเต็ง F3 2023

Andrea Kimi Antonelli

อายุ : 16

สัญชาติ : อิตาลี

ปัจจุบัน : ทีมแข่ง Prema ใน Formula Regional European

เพชรเม็ดงามที่เป็นสมบัติอันล้ำค่าของ Mercedes Junior, Antonelli สามารถเรียกได้ว่าเป็น ‘วัยรุ่นแถบเหลือง’ ที่หาตัวจับได้ยาก (ทำไมจึงได้ชื่อว่าวัยรุ่นแถบเหลือง ให้ลองเปิดดูประวัติน้องใน Wikipedia) เขาคว้าแชมป์ European Karting 2 ปีติดต่อกัน ก่อนที่จะขยับขึ้นมาแข่งขัน F4 ในปี 2022 ที่ซึ่งเขาคว้าแชมป์ได้ทั้งที่เยอรมนีและอิตาลีได้ตั้งแต่ปีแรกที่ลงแข่งขัน พร้อมทั้งถล่มคู่แข่งยับเยินทั้ง 2 รายการ

ในปีนี้กับการแข่งขัน Formula Regional European ให้กับ Prema ทีมแข่งชั้นนำ นั่นทำให้ Antonelli เป็นที่ถูกจับตามองมากทีเดียว รวมทั้งได้รับการยกย่องให้เป็นนักแข่งดาวรุ่งไฟแรงที่สุดในขณะนี้

Level Up ⬆

Congratulations to our Junior driver Kimi Antonelli, who will graduate to @FRegionalAlpine with @PREMA_Team for the 2023 season 👏 pic.twitter.com/eIGShciZYG

— Mercedes-AMG PETRONAS F1 Team (@MercedesAMGF1) October 28, 2022

Nikola Tsolov

อายุ : 16

สัญชาติ : บัลแกเรีย

ปัจจุบัน : ทีมแข่ง ART ใน Formula 3

เจ้าของฉายา ‘สิงห์ดุแห่งบัลแกเรียน’ Tsolov ได้รับความสนใจจากผู้คนเป็นอย่างมาก รวมถึง Fernando Alonso แชมป์โลก F1 ซึ่งหลังจากที่จบฤดูกาล World Karting ด้วยอันดับ 7 ในปี 2020 เขาก็ถูกดึงตัวไปอยู่ภายใต้การดูแลของทีมบริหาร A14 ของ Alonso

ฝีมือของนักแข่งบัลแกเรียนเห็นได้ชัดในการแข่งขัน F4 สเปน เมื่อปีที่แล้ว ที่ซึ่งเขาคว้าชัยชนะไปถึง 13 จาก 21 สนาม และเขาจบการแข่งขันนอกโพเดียมเพียง 3 สนาม เท่านั้น และนั่นทำให้เขาเป็นที่น่าจับตามองกับการแข่งขัน F3 ในปีนี้

Ugo Ugochukwu

อายุ : 15

สัญชาติ : สหรัฐฯ

ปัจจุบัน : ทีมแข่ง Prema ใน Italian Formula 4

นักแข่งเพียงหนึ่งเดียวจากโปรแกรมนักแข่งเยาวชนของ McLaren หลังจากที่คว้าแชมป์ OKJ European ในปี 2020 Ugochukwu ก็ลงแข่งขัน F4 สหราชอาณาจักรฯ และจบฤดูกาลในอันดับ 3 อีกทั้งยังแข่งขันที่อิตาลีและเยอรมนี ที่ซึ่งเขาเก็บโพเดียมรวมได้อีก 6 ครั้ง ดังนั้น ในปีนี้จะเป็น F4 เต็มฤดูกาลครั้งแรกของเขาที่อิตาลี ซึ่งหลายฝ่ายคาดว่าเขาจะขึ้นมาป้วนเปี้ยนอยู่แถวหน้า และมีสิทธิลุ้นแชมป์ได้เช่นกัน

เอ็นโซ ธารวณิชกุล

อายุ : 13

สัญชาติ : ไทย

ปัจจุบัน : ทีมแข่ง Kart Republic ใน World Karting

แชมป์โลก Kart คนที่ 2 ของไทย และกลายเป็นนักแข่งในโปรแกรมเยาวชนของ Red Bull ที่อายุน้อยที่สุด แน่นอนว่าเส้นทางสู่ F1 ของเอ็นโซนั้นยังคงอีกยาวไกล แต่นักแข่งวัย 13 ปี ได้มีการเตรียมตัวเพื่อที่จะเดินทางไปให้ถึงฝัน อีกทั้งยังได้รับการสนับสนุนมากมายจากทั้งในและนอกประเทศ โดยในปีนี้ เอ็นโซจะลงแข่งขันในรายการ CIK-FIA World Karting Championship รุ่น Senior

นอกจากนี้ Red Bull ยังวางแผนให้เอ็นโซไต่ไปถึง F1 ประมาณปี 2027 ซึ่งเราคงต้องจับตาดูกันว่า เมื่อถึงเวลานั้นเอ็นโซจะได้มีการต่อสู้บนแทร็คกับ Max Verstappen หรือไม่

อ้างอิง : f1.com