Honda พัฒนาและผลิต Hydrogen Fuel Cell รุ่นล่าสุดด้วยตัวเอง ซึ่งมีพลังงานมากกว่าและทนทานกว่าในรูปแบบที่เล็กลง ซ้ำยังมีต้นทุนในการผลิตถูกกว่ารุ่นก่อนหน้ามาก
เซลล์เชื้อเพลิงดังกล่าวเคยได้รับการพัฒนาร่วมกับเจนเนอรัล มอเตอร์สและใช้ในรถยนต์ฮอนด้า CR-V e-FCEV รุ่นปี 2025 ซึ่งเป็นรถยนต์ครอสโอเวอร์ ปลั๊กอินไฮบริด ไฮโดรเจน ที่ยังมีปริมาณการผลิตไม่สูงมากนัก
แม้ว่า CR-V ที่ใช้พลังงานไฮโดรเจนยังสามารถหาได้ที่ตัวแทนจำหน่ายในแคลิฟอร์เนียไม่กี่แห่ง แต่ Honda ได้แยกทางกับ GM เพื่อพัฒนาระบบเซลล์เชื้อเพลิงใหม่และเดินหน้าเพียงลำพังสำหรับเวอร์ชันล่าสุดนี้
เครื่องยนต์ใหม่มีชื่อเรียกอย่างง่ายๆ ว่า “Honda Next Generation Fuel Cell Module” หรือ “โมดูลเซลล์เชื้อเพลิงเจเนอเรชันถัดไปของฮอนด้า” แหล่งพลังงานที่ควบคุมด้วยไฮโดรเจนนี้มีกำหนดกำลังไฟฟ้าไว้ที่ 150 กิโลวัตต์ ซึ่งเกือบจะสองเท่าเมื่อเทียบกับ 78 กิโลวัตต์ที่เคยพัฒนาร่วมกับ GM
แรงดันไฟฟ้าขาออกของโมดูลรุ่นใหม่ได้รับการปรับให้อยู่ในช่วงที่สูงขึ้นและสามารถส่งแรงดันไฟฟ้าได้ระหว่าง 450 ถึง 850 โวลต์ ซึ่งจะช่วยเปิดประตูสู่ยานยนต์ plug-in hybrid ที่ใช้แบตเตอรี่แรงดันสูง 800 โวลต์และเซลล์เชื้อเพลิงไฮโดรเจนเป็นแหล่งพลังงานสำรอง แรงดันไฟฟ้าขาออกที่กำหนดของรุ่นก่อนหน้าอยู่ระหว่าง 275 ถึง 600 โวลต์
ประสิทธิภาพสุทธิสูงสุดของ Honda Hydrogen Fuel Cell ยังเพิ่มขึ้นจาก 56.8% เป็น 59.8% ในขณะที่ปริมาตรลดลงจาก 557 ลิตรเป็น 300 ลิตร การลดขนาดควบคู่ไปกับการเพิ่มกำลังทำให้ความหนาแน่นของกำลังเชิงปริมาตรเพิ่มขึ้นอย่างมาก จาก 0.14 กิโลวัตต์ต่อลิตรเป็น 0.50 กิโลวัตต์ต่อลิตร กล่าวคือ น้ำหนักของโมดูลเซลล์เชื้อเพลิงเพิ่มขึ้นจาก 206 กิโลกรัม เป็น 250 กิโลกรัม
เมื่อเทียบกับโมดูลที่ติดตั้งใน Honda Clarity ที่เลิกผลิตไปแล้ว หน่วยใหม่นี้ถูกกล่าวขานว่ามีต้นทุนการผลิตเพียงหนึ่งในห้า ในขณะที่ความทนทานก็เพิ่มขึ้นกว่า 66% ฮอนด้าอ้างว่าโมดูลใหม่จะมีต้นทุนการผลิตเพียงครึ่งหนึ่งเมื่อเทียบกับเซลล์ปัจจุบัน
บริษัทญี่ปุ่นระบุว่าโมดูลเซลล์เชื้อเพลิงใหม่นี้จะเข้าสู่การผลิตจำนวนมากในปี 2027 แต่ไม่ได้ระบุว่าโมดูลดังกล่าวจะใช้สำหรับผลิตพลังงานใดเมื่อออกจากสายการผลิต สถานีเติมไฮโดรเจนในสหรัฐอเมริกามีน้อยมาก โดยส่วนใหญ่กระจุกตัวอยู่ในแคลิฟอร์เนีย
อย่างไรก็ตาม เซลล์เชื้อเพลิงไฮโดรเจนยังสามารถใช้กับเครื่องกำเนิดไฟฟ้าทั้งขนาดใหญ่และขนาดเล็ก รวมถึงเครื่องจักรหนัก ไม่ใช่แค่รถยนต์นั่งส่วนบุคคลเท่านั้น เราคงต้องรอดูว่าฮอนด้าจะเตรียมอะไรไว้สำหรับโมดูลเซลล์เชื้อเพลิงใหม่นี้บ้าง
นอกจากนี้ โตโยต้าซึ่งเป็นผู้ผลิต Mirai FCEV ยังประกาศโมดูลไฮโดรเจนรุ่นถัดไปซึ่งจะมีระยะทางที่ไกลขึ้นและมีต้นทุนการผลิตที่ต่ำลงอีกด้วย
Source: InsideEVs
